Verlenging naturalisatietermijnen

Reactie

Vraag1

Nederlander worden

Een paar jaar geleden kwam ik naar Nederland. Tijdens een evenement dat bedoeld was om de band tussen nieuwkomers en Nederlanders te versterken, sprak een migrant die al dertig jaar in Nederland woonde. Hij deed actief mee in de samenleving en was getrouwd met een Nederlandse partner. Toch zei hij: “Ik ben geen Nederlander en ik zal het nooit worden. Wanneer mijn zoon achttien wordt, verhuis ik naar een ander land.”

Zijn woorden verbaasden me diep. Ik woonde toen pas kort in Nederland, maar wilde juist graag Nederlander worden. Als iemand zich na dertig jaar nog steeds geen Nederlander voelt, hoe zou ik mij dat dan ooit kunnen voelen? Later las ik op sociale media: “Zij zijn geen Nederlanders, ze hebben alleen een Nederlands paspoort.” Die zin raakte me. Blijkbaar betekent een paspoort hebben niet automatisch dat je ook als Nederlander wordt gezien.

Toen begreep ik dat, zelfs als ik ooit Nederlander word, een deel van de samenleving mij misschien nooit zo zal beschouwen. Tegenwoordig wordt gezegd dat het doel van integratie is dat nieuwkomers zich volledig aanpassen en deel uitmaken van de samenleving. Maar het verlengen van de naturalisatietermijn tot tien jaar zal volgens mij het tegenovergestelde effect hebben.

Veel mensen doen hun uiterste best om Nederlands te leren, te werken en bij te dragen aan de maatschappij. Toch duurt dit proces nu al ongeveer zes jaar — zes kostbare jaren van hun leven. Als de termijn tot tien jaar wordt verlengd, zal dat de motivatie van velen juist verzwakken.

We moeten erkennen dat sommige mensen genaturaliseerde burgers niet als echte Nederlanders zien, maar slechts als “mensen met een Nederlands paspoort”. Daarom vraag ik aan degenen die dit voorstel steunen: willen jullie dat migranten Nederlander worden omdat ze zich verbonden voelen met dit land, of alleen omdat ze een paspoort nodig hebben?

Je kunt mensen niet tot Nederlander maken door ze langer te laten wachten. Wat echt nodig is, zijn maatregelen die nieuwkomers en Nederlanders dichter bij elkaar brengen, zodat iedereen — of men hier geboren is of genaturaliseerd — zich Nederlander kan voelen en met trots kan zeggen: “Wij zijn samen in Nederland. Wij zijn allemaal Nederlanders.”