Leegstandwet

Reactie

Vraag1

Als gemeenteraadslid van Gouda pleit ik voor de invoering van een lokale leegstandsbelasting, omdat dit een effectief instrument zou zijn om de leefbaarheid van steden te beschermen en de lokale economie te versterken.

Op dit moment zien we in veel steden een zorgwekkende ontwikkeling: structureel hoge huren voor ondernemers en toenemende leegstand. Kleine ondernemers, die juist zorgen voor levendige en aantrekkelijke binnensteden, komen hierdoor in de knel. Het water staat hen aan de lippen. Vaak wordt de huur jaarlijks maximaal verhoogd ten behoeve van de winstmaximalisatie van institutionele vastgoedbeleggers, terwijl dit zich niet terugvertaald naar de onderhoud en duurzaamheid van het pand. Ondernemers moeten hierdoor hun zaak sluiten en de hoge huren zorgen ervoor dat het onaantrekkelijk is voor nieuwe ondernemers om zich in de stad te vestigen. Wanneer panden leegstaan kan dit fiscaal als verlies worden afgetrokken, waardoor er nauwelijks prikkels zijn om snel een nieuwe huurder te vinden, zeker niet als dat tegen een lagere huur zou moeten. Dit leidt tot langdurige leegstand, speculatief gedrag en een excessief duur winkelbestand met negatieve gevolgen voor het aanzicht en de lange termijn levendigheid van de stad.

Het resultaat is duidelijk zichtbaar: minder diversiteit in het winkelaanbod, lege winkelstraten en een afnemende aantrekkelijkheid van stadscentra. Gemeenten hebben op dit moment te weinig mogelijkheden om hier effectief op te sturen.

Een leegstandsbelasting verandert dat. Door leegstand financieel onaantrekkelijk te maken, worden eigenaren gestimuleerd om hun panden actiever en tegen realistische prijzen te verhuren. Dit kan speculatie tegengaan, de markt weer in beweging brengen en de huren laten dalen. Uiteindelijk profiteren ondernemers, consumenten én gemeenten: er ontstaat meer ruimte voor lokale ondernemingen, een gevarieerder aanbod voor bewoners en bezoekers en dalende product prijzen voor de consument omdat de huren niet hoeven te worden doorberekend.

Kortom: een lokale leegstandsbelasting is geen straf, maar een noodzakelijke correctie van een scheef gegroeide markt. Het helpt om leegstand terug te dringen, de dynamiek in de vastgoedsector te herstellen en de leefbaarheid van onze steden te behouden.